‘We zijn er voor álle kinderen’
Ieder kind heeft recht op een toekomst vol mogelijkheden. Hero kindercentra heeft als missie om samen een inclusieve wereld te maken waar niemand langs de kant staat. Plezier maken staat voorop. De organisatie geeft kinderen gelijke kansen bij hun mentale, fysieke en cognitieve ontwikkeling. Ook leren ze respect te hebben voor elkaar en voor de wereld om hen heen.
Met zo’n 84 opvanglocaties biedt Hero in Haarlem en Spaarndam passende opvang in de buurt. Zowel peuteropvang, kinderdagverblijven als buitenschoolse opvang. “Wij zijn een stichting zonder winstoogmerk”, vertelt directeur Maureen Posthumus. “Daardoor kunnen we kinderopvang bieden aan álle kinderen. Ook in de wijken waar het bedrijfsmatig niet rendabel is, maar kinderen het wel hard nodig hebben. Bijvoorbeeld kinderen met een achterstand in taal- of in algemene ontwikkeling.”
Volgens Laura Hoogcarspel, Inhoudelijk Manager Pedagogiek en VVE (voor- en vroegschoolse educatie, red.) zijn de verschillen in ontwikkeling groot tussen de kinderen die binnenkomen op het basisonderwijs. “Wij willen die ongelijkheid wegnemen en kinderen dezelfde kansen bieden in voorbereiding op de basisschool. Dat is essentieel voor hun toekomst. Uit onderzoek blijkt dat zo’n ongelijke start effect heeft op het schoolsucces, maar ook op latere kansen op de arbeidsmarkt. Waar je wieg stond werkt ver door in je leven.” Maureen: “We vinden het belangrijk dat er voor ieder kind een toekomst is vol mogelijkheden. Het is onze missie om samen een inclusieve wereld te maken waar niemand langs de kant staat.”
Talenten ontwikkelen
Hero kindercentra is een maatschappelijke kinderopvangorganisatie. De kinderopvang biedt een taal- en leerrijke omgeving, waar kinderen van jongs af aan leren om op een speelse manier samen te leven met anderen en waar zij hun talenten kunnen ontdekken.
“Zo leveren wij een belangrijke bijdrage aan de ontwikkelingskansen van kinderen en daarmee op een mooie toekomst”, meent Maureen. “Pedagogische kwaliteit staat hierbij centraal. Om alle kinderen deze kansen te gunnen, vinden wij dat kinderopvang toegankelijk moet zijn voor kinderen van werkende én niet-werkende ouders.”
De organisatie draagt vanuit haar maatschappelijke betrokkenheid bij aan een duurzame groene wereld waarin kinderen gezond kunnen groeien. “We maken kinderen bewust van de natuur en laten hen zien dat ook zij zelf een belangrijke rol spelen om goed voor onze aarde te zorgen. We leggen moestuintjes aan en creëren groene buitenspeelplaatsen bij de verschillende locaties. Plastic artikelen worden zo min mogelijk aangeschaft en we willen ook geen spullen die door kinderhandjes zijn gemaakt. Duurzame keuzes zijn voor ons vanzelfsprekend. Zo plaatsen we zonnepanelen op onze eigen panden en recyclen we waar mogelijk. Ook kiezen we bij de aanschaf van een nieuw busje voor de BSO eerder voor een elektrische versie.”
Samenspelen samen leren
Hero heeft als doel om elke dag samen met de kinderen het avontuur aan te gaan met als kernwaarden plezier, leren en aandacht. “Er is steeds meer bekend over het belang van samenspelen in een rijke speelomgeving voor kinderen. Ze leren ongelooflijk veel van elkaar.” Laura vult aan: “Sommige kinderen hebben nog nooit met anderen gespeeld. Ze kennen het niet van huis uit. We stimuleren kinderen in het spel en proberen ook de ouders hierbij te betrekken. Niet voor iedereen is samenspelen vanzelfsprekend. Ouders hebben verschillende ideeën over wat ze belangrijk vinden voor hun kind. Onze pedagogisch medewerkers willen graag onze visie delen met ouders en samenwerken in de opvoeding van hun kinderen.”
Het samenspelen vindt voor een groot deel buiten plaats. Maureen: “Voor een kind is buitenspelen echt van belang. ‘Lekker bezig’ zijn in de natuur en alle weerselementen ervaren, zonneschijn én regenbuien. Buiten zijn zorgt voor ontwikkeling op allerlei vlakken. Er wordt een appél gedaan op de motoriek, maar ook op de hersenen waar allerlei verbindingen worden gelegd. Bijvoorbeeld tijdens het klimmen in een boom of bij het balanceren op een randje. Buitenspelen is voor ons een essentieel onderdeel van de opvang.”
Bewegen en gezonde leefstijl
De organisatie wil dat kinderen in de buitenruimtes op ontdekkingstocht gaan. Zelf ontdekken en ervaren is belangrijk voor de ontwikkeling van een kind, vindt de directeur. “Het mag best eens misgaan, als ze het maar opnieuw blijven proberen. Zelf uitvinden hoe het werkt is goed voor kinderen. Zo leren ze zich te concentreren en groeit hun doorzettingsvermogen en zelfvertrouwen.
Als iets na meerdere pogingen lukt, kunnen ze trots zijn op zichzelf. Laura: “Bovendien nemen kinderen over het algemeen geen risico’s die ze zelf niet aankunnen.”
Bewegen en een gezonde leefstijl wordt bij Hero zeker gestimuleerd, volgens Laura. “We staan bewust stil bij wat we de kinderen aanbieden. Voor sommigen is dat wennen. Ze krijgen bij ons bijvoorbeeld water in plaats van limonade. Dat is even een omslag, maar na een paar weken zijn ze het gewend.
We denken na over waar onze voedingsproducten vandaan komen. Liever biologische producten uit het seizoen die bij voorkeur in Nederland worden geproduceerd, zodat we ook daar meewerken aan een duurzame wereld. Je kunt kinderen niet vroeg genoeg leren gezond te eten.”
Maureen: “Natuurlijk doen we dit allemaal niet alleen. De samenwerking met ouders en onze partners in het onderwijs is onmisbaar.We bespreken hoe we elkaar kunnen aanvullen en hoe we er samen kunnen zijn voor de kinderen als voorbereiding op de basisschool.”
Tekst: Meta van der Meijden. Fotografie: Jonne van der Fange.